I’ve seen a certain ‘call for submission’ ng stories for Red Room. According to what I’ve read, para iyon sa isang anthology. Habang nagba-browse ako sa FB newsfeed ko, may mga nakita na akong published writers (both indie and traditional) na naalarma at nag-react tungkol dito, especially with regards to copyright.

Ang masasabi ko lang… Mabuti na lang pala at wala akong planong magsulat ng erotica. Mapa-short story man iyan o nobela. Siguro, wala pa akong plano sa ngayon. Hindi pa siguro ito ang time. But to completely take the copyright without even making a credit…

Seriously, wala na akong idea sa sinasabi kong ito. I’ll just mind my WIP. May mapapala pa ako.

You Will Be My Last - Chapter 3

HINDI sigurado si Erin kung magiging maganda ang takbo ng araw na iyon para sa kanya matapos ang nangyari dalawang araw na ang nakalilipas. Pero hindi naman pupuwedeng manatili siyang nakakulong sa loob ng bahay dahil lang ayaw niyang makasalubong si Akio. Para na rin niyang pinatunayan dito na apektado pa rin siya.

Bagaman wala siyang planong puntahan na partikular na lugar, hiling lang niya na hindi sana magkasalubong ang landas nila ni Akio. Mas mabuti pa talaga na iwasan na niya ito bago pa lumala ang lahat at dumating ang pagkakataong kinatatakutan niya. Aminado siya na posibleng dumating iyon. Pero ayaw na niyang umasa pa na may kahahantungang maganda iyon. Hindi niya alam kung magagawa pa nga ba niyang maka-recover kung sakaling pagdaan na naman niya ang sakit na iyon sa ikalawang pagkakataon.

Napatigil si Erin sa paglalakad nang mabagal nang sumagi sa kanyang isipan ang naging pag-uusap nila ng kaibigan niyang si Priscilla kagabi. Ito nga pala ang pinagsumbungan niya ng saloobin noong araw na nagkita sila ni Akio. Siguro naman, pupuwede niya itong bisitahin sa café nito kahit posibleng hindi siya nito makausap. Kailangan lang niya ng lugar na mapupuntahan na sa hiling niya ay puwede siyang magpahinga.

And she wasn't just talking about rest in a physical sense. What she needed the most was mental and emotional rest, though she doubted she could attain the latter one.

I'll Hold On To You 53 - Message Within

[Relaina]

DUMIRETSO ako sa rooftop. Alam kong tahimik doon at isa pa, gusto kong pagmasdan ang dagat habang pinapakinggan ko ang message whatever na iyon sa IPod. Madali akong nakakita ng corner na puwede kong pagpuwestuhan.

As soon as I reached the place and faced the ocean, I knew I was ready to listen to that. Huminga ako nang malalim para lang magawa kong pakalmahin ang mabilis na pagkabog ng dibdib ko. Pero sabi ko nga sa sarili ko noon pa, dapat talaga ay masanay na ako sa ganitong reaksyon ng puso ko.

Lagi namang ganoon ang nangyayari, eh. Basta si Kamoteng Brent ang usapan.

I placed the purple box on my lap. Soon after, pinakinggan ko na ang nag-iisang MP3 file na naroon sa IPod na iyon.

You Will Be My Last - Chapter 2

IF ONE would ask Akio about the part that he loved about the town of Visencio, he would immediately say the bridge near the Eirene Tower. Ang totoo niyan, hindi sa tore nagmula ang alamat tungkol sa isang walang hanggang pangako ng pag-ibig kung saan kilala ang lugar na iyon. Nagmula ang alamat sa tulay na kinatatayuan niya nang mga sandaling iyon. He liked standing on the left side of the bridge where he could have a perfect spot to view the beautiful sunset. Kung tama ang pagkakatanda niya, sa tulay na iyon nagkakilala ang magkasintahan sa alamat.

But he didn't return to that town for some legend. May kailangan siyang asikasuhin at muling kunin. Iyon ay kung papayagan pa ba siya ng tadhana na muling makuha ang isang bagay na minsan niyang tinalikuran. Napailing siya nang muling maalala ang isang bahagi ng kanyang nakaraan sa lugar na iyon apat na taon na ang nakakaraan. It appeared to be the only memory that never left his mind all this time. Kunsabagay, hindi niya hinayaang mawala iyon sa kanyang isipan. Isa pa, iyon ang isa sa mga dahilan kung bakit sinikap niyang tumakas sa kamay ni Kamatayan noong lumala ang sitwasyon sa kanila ng kanyang mga kasamahan.

Pasimple lang siyang tumitingin sa paligid habang naroon sa tulay. Napangiti siya nang makitang kahit magdadapit-hapon na, marami pa ring tao ang nagpupunta sa Eirene Tower. Hanggang sa unti-unting kumunot ang noo niya dahil sa kantang naririnig niya mula sa speaker na naroon sa tore. Sa lahat ba naman ng kantang maririnig niya pagdating doon, bakit 'yon pang isinulat niya noong mga panahong pinipilit niyang maging maayos sa kabila ng lahat?

"Even though I love you, I can't..." mapait na bulong niya bago ipinilig ang ulo upang mapalis kahit papaano ang kung anumang masamang alaala sa kanyang isipan. Iyon ang title ng kantang naririnig niya nang mga sandaling iyon. It was the song that he was hoping to convey to the woman he left behind four years ago. That song, however, only expressed his own feelings and not the real reason why he had to leave her. Isa pa, hindi naman siya sigurado kung maiintindihan ba nito iyon.

I'll Hold On To You 52 - Thankful

[Relaina]

Tumagos sa nakapikit kong mga mata ang pagkalat ng liwanag sa paligid. At that point, I knew may dumating nang iba pang estudyante. O may kung sinong nagbukas lang talaga ng ilaw.

“Ang aga natin, ah.”

I opened my eyes upon hearing that. I turned around to face the person who was approaching her. Tanging maliit na ngiti lang ang iginawad ko kay Neilson.

“How’s your arm? Masakit pa rin ba?”

You Will Be My Last - Chapter 1

NAKAHINGA nang maluwag si Akio nang tuluyan nang makalabas sa opisina ng presidente ng DN Agency sa Pilipinas kung saan tinapos na nila nang tuluyan ang koneksyong meron sila ng kaibigang si Minoru roon. Both of them were quitting from the entertainment industry. Mabuti na rin iyon dahil mas makakapag-focus pa sila nang husto sa mga responsibilidad na kailangan nilang gampanan sa kani-kanilang mga pamilya.

At least, iyon ang nasa isipan niya nang mga sandaling iyon. Nagawa naman na nila ang lahat ng mga trabahong nakasaad sa mga kontrata nila. At isa pa, wala na rin namang magagawa si President Torreo sa desisyon nila. Mabuti na lang talaga at naintindihan sila nito. Hindi naman lingid sa boss nilang ito kung ano ang responsibilidad na kailangan na nilang pagtuunan ng pansin.

"Sigurado ka ba talaga sa ginawa mong 'to? Wala nang bawian ito. We'll definitely focus on our other jobs from here on," ani Minoru nang tuluyan na silang makasakay sa kotse nito na nakaparada sa parking lot.

Napaikot na lang ng mga mata si Akio at tumawa. "Pambihira ka talaga, Minoru. Ngayon mo pa ako tinanong nang ganyan kung kailan tapos na? Wala akong pinagsisisihan sa ginawa ko, okay? Hindi ko kailanman pagsisisihan na tinalikuran ko ang trabaho ko bilang isang singer. Siguro nga, dapat noon ko pa ito ginawa. Nang sa gayon, wala akong masasaktang ibang tao dahil sa pagiging selfish ko noon."

I'll Hold On To You 51 - After The Horror

[Relaina]

LUMIPAS ang mga araw pagkatapos ng insidenteng iyon. Lumipas iyon na para bang hindi na nag-function nang tama ang lahat sa paligid ko after that. In other words, naging mahirap and at the same time, monotonous din ang naging takbo ng buhay ko. Not to mention, my left arm was still suffering big time.

Umpisa na naman ng klase para sa linggong iyon. Pero sa totoo lang, parang kinakaladkad ko na lang ang sarili ko sa pagpunta sa school. Ewan. Parang bigla akong nawalan ng ganang pumasok. But then kailangan ko na lang pilitin ang sarili ko.

I had to.

Kaya heto, kahit masakit pa rin ang braso ko ay pumasok pa rin ako. At saka kaliwang braso ko lang naman ang napuntirya. Remember, I was born right-handed. So kahit papaano, masasabi kong okay pa rin ako. Makakapag-function pa rin kahit papaano.

You Will Be My Last - Story Description

Apat na taon--ganoon katagal itinanong ni Erin sa sarili niya kung bakit bigla na lang siyang itinaboy ng dating singer na si Akio Hagiwara. Tinalikuran nito ang pangako sa kanya noong mga panahong nagmamahal pa sila. Hanggang ngayon, baon pa rin niya ang sakit ng araw na iyon. Kaya naman wala nang nakakapagtaka kung bakit siya naman ang nagtataboy rito ngayong nagbalik na ito sa bayan ng Visencio at sa buhay niya. He kept on apologizing to her, but she stubbornly refused to accept it. Gayunpaman, nanatili ito sa tabi niya sa kabila ng lahat. Pilit nitong pinatunayan sa kanya na kahit kailan ay hindi namatay ang pag-ibig niya para rito.

Pero sa ikalawang pagkakataon, mukhang mawawala na naman si Akio sa buhay niya. At sigurado siya, higit pa sa sakit na naranasan niya noon ang mararamdaman niya kapag nangyari iyon. Paano ba niya pipigilan iyon, lalo na kung ang kamatayan mismo ang magiging kalaban niya?

I'll Hold On To You 50 - Horrifying And Heartbreaking

[Relaina]

IT WAS already a desperate attempt to save someone who was already down, vengeful, and torn. Pero para sa akin, hindi ako dapat sumuko ngayon. I arrived at the place after ten minutes. Binilisan ko na ang lakad para lang marating ko ang lugar na binanggit sa akin ng tinawagan ko.

It was a run-down building. Isa rin sa mga malapit nang i-demolish this year, according to some rumors. And I guessed I shouldn’t be surprised kung bakit hindi maiisip ninuman na sa lugar na ito ay posible kong matagpuan ang hinahanap kong tao.

“Don’t be afraid, Relaina. You can do this,” pag-e-encourage ko sa sarili ko. Though I hated going to places like this, this time I didn’t have a choice.

Kailangan ko nang gawin ito.